ファミリー

ご入居者様　ご家族様　

（登場人物がたくさんでてきますので、わかりやすいように家系図、人物番号を裏面に記載しております）

神奈川県帰省中に、“亡くなった父親（A）の写真”そして“画家を夢見た兄（B）の『馬』が描かれている油絵”の清掃を行いました。今ふりかえると自分でも不思議ですが、２点を移動させて陽の当たる窓辺に飾りました。後日談ではありますが・・・母親（C）と同居している兄（B）も、母親（C）が入院中に仏壇の掃除をしていたとのことでした。

そのような中、自宅にて愛犬（D）と一緒に留守番をしていると、仏頂面で娘（E）がやってきて自分の顔を見るや「ママ（F）は？」の一言。　自分が「仕事だよ」の返事も聞こえているのか、いないのか、愛犬（D）には満面の笑みで元気にかわいくあいさつをしています。娘（E）、愛犬（D）、そして、自分と久しぶりに家にいることがうれしいような、気まずいような・・・時間が流れます。そのような空気から逃げ出したくなって、愛犬（D）との散歩に一緒に行かないか？と誘うと意外にも素直に「うん」と返事が返ってきました。

愛犬（D）との散歩コースでもある“大庭城跡公園”を、何十年ぶりかの娘（E）との散歩です。時よりベンチに腰掛ける娘（E）に少し違和感を持ちながらも・・・城跡から見える夕方の富士山に感動です。

散歩から自宅に戻ると、隣の家の小学三年生の女の子が、玄関先でランドセルを背負いながら泣いていました。娘（E）が優しく理由を尋ねると「家の鍵がない」と泣いていました。

秋の日はつるべ落としと言われているように、一気に日が暮れます。そのような中で、いくら家の前とはいえ、小学生の女の子を真っ暗のなかにそのままにもしておけずに、娘（E）が自宅へと招きます。

さすが、学校の養護教員です。女の子はたちまち笑顔になり、イキイキと学校でのできごとを話してくれます。不安から一気に和やかな時間が流れながら、隣の家のお母さんも、娘（E）のママ（F）も、無事帰宅しました。お互いに、安心されおしゃべりが止まりません。そんな光景を見ながら、自分はそっと、愛犬（D）をつれ暗闇の中を再び散歩です。

そのような中、兄（B）から、「ママ（C）が退院する」という電話が入りました。

“退院できたか”と安堵しながらも“ママ（C）”といつまでも呼ぶ兄（B）に対しても驚いていました。愛犬（D）の散歩をしながら思い出します。娘（E）たちが小学生のころ、自分の母親（C）であり、三人娘から見たらおばあちゃん（C）ですが、小学生の娘たちに「産めよ、増やせよ、お国のために・・・」と真剣に言い聞かせていて、自分の妻（F）は“眉をひそめていた”ことを思い出していました。

本日は、2回目の夕方の愛犬（D）の散歩から自宅に戻ると・・・長女（E）は彼（G）のもとへ帰ったとのことでした。そして、妻（F）から「娘（E）が“新しい命を身ごもりました”」と告げられました。11月23日、自分にとっておじいちゃん（H）の命日。母（C）の退院祝いに、兄（B）、そして、家族みんなが集まりました。

「来年のうま年の夏」と。笑顔で報告をする娘（E）、その横には、涙を流して喜ぶ退院した母（C）の姿がありました。

2025年12月10日　廣井健吉